英國文雋
【光明網】一個夏天的早晨，一只癩蛤蟆蹲在湖邊，肚皮一鼓一鼓地喘著氣，兩個凸起的無神的眼睛望著湖裡嬉戲的鄰居們。
花鴨一家上個月才添了丁，六隻毛絨絨的小傢伙跟在父母後面游得挺歡；鴛鴦夫婦像往常一樣，安靜沉穩地滑動著水，形影不離；大雁們有的在岸邊踱步覓食，有的在草地上臥著休息。最引人注目的是天鵝一家，天鵝夫婦和兩個接近成年的孩子，他們個個都有著修長的脖頸，雪白的羽毛，婀娜多姿的體態，不論是引頸舒展，還是埋頭清理羽毛，一舉手一投足都顯得那麼氣質高雅，儀態萬方。幾乎每個遊人走過這裡，都要情不自禁地讚歎：「多美的天鵝啊！」
「哼，他們有什麼了不起的？」癩蛤蟆最不願人們誇讚天鵝，「不就是脖子長點兒，羽毛白點兒？讓我長成這樣我還不干呢！人是多麼沒有品味呀，竟然沒有注意到我，我會唱歌，還有…。對了，最重要的是，我是四條腿，哼，連進化論都不懂！」說完，用它那無神的凸眼憤憤地又望了一眼天鵝們，拖著笨重的身子，慢慢地往住所爬。
它路過花鴨門前時，看見一盆水把路擋住了一點兒，頓時火上來了：「天鵝臭美，你鴨子也想擋道？」它走到盆邊，使足力氣拚命蹦，一下，兩下，三下…。「咚！」終於蹦入水盆中，它游了幾下，把身子靠在盆邊，蹭了蹭多年沒好好清洗過的癩皮，然後跳出來，慢悠悠地爬去了。
夜幕降臨了，癩蛤蟆被一陣激烈的爭吵聲驚醒了。只聽見花鴨爸爸厲聲嚷著：「你這媽媽怎麼當的？給孩子們留的水怎麼這麼髒？天哪，還有一股奇臭的怪味兒！」花鴨媽媽高聲回道：「沒看見我這麼忙嗎？要同時照顧六個孩子，你當爸爸的不能幫一把嗎？臨走前這水明明是乾淨的嘛！」黑暗中，癩蛤蟆竊笑著。突然間它的凸眼翻了兩翻，又生出一計。它從住所出來，爬向花鴨家。
花鴨夫婦仍在吵著，突然看見癩蛤蟆探頭進來，嚇了一跳，住了嘴。「癩大哥，深更半夜的，您怎麼來了？」花鴨爸爸打量著癩蛤蟆。「我聽見你們的爭吵了，唉，本不想來的，」癩蛤蟆一副無可奈何的神情，「可是眼看你們好好的日子給攪了，於心不忍哪！誰讓咱們是近鄰來著。」花鴨媽媽疑惑地望著這位近鄰，勾起了她的一段不愉快的往事。兩年前，她與丈夫正度新婚蜜月，這位近鄰 用他可惡的大嘴巴到處造謠，說她不是正宗花鴨家族成員，而是旁系雜交的品種，弄得花鴨爸爸差點兒和她「拜拜」，幸虧天鵝大嫂出面調解請人幫忙調查，開了一張血統證書，才算了事。
忽然一聲「大妹子」使花鴨媽媽從回憶中醒過神來，「大妹子！」癩蛤蟆又親切地喊了一聲，「鴨老弟，千萬別錯怪大妹子，這水怎麼髒的，我親眼所見，是天…。」它警惕地望望門外，「是你們的天鵝大哥站在盆中洗腳來著！」「是嗎？」花鴨兩口子異口同聲地問。「唉，你們和天鵝是朋友，他們對你們夠手下留情的了。」癩蛤蟆看看這對漸漸上鉤的魚，心裡暗自好笑，「據我所知，他們有霸佔鴛鴦夫婦安樂窩的企圖，還有趕走大雁群的野心呢！」「不會吧？」花鴨媽媽不解地眨著眼睛，「鴛鴦夫婦的安樂窩那麼小，他們根本進不去呀！」「糟了，」癩蛤蟆心裡「咯登」一下，「我怎麼忘了這碴兒了？」但它凸眼一轉，立即答道：「他們佔窩是假，其實還不是想趕人家走嘛！」看看花鴨兩口子將信將疑的神情，癩蛤蟆說：「總之，有人擾亂秩序，想稱王稱霸，大家都留點兒神！」說完退出去了。
第二天一早，花鴨夫婦帶著孩子們先來到鴛鴦夫婦的安樂窩前，悄悄地把昨夜癩蛤蟆的話告訴了他們。鴛鴦大哥聽後，大笑：「哈哈哈，這位癩先生又閒得難受了！我們在這兒住這麼多年了，誰什麼樣還不清楚嗎？『賊喊捉賊』是這位癩先生的慣用手法了。天鵝夫婦待人真誠，寬厚，心地善良，絕對不可能去害別人的。」鴛鴦大嫂說：「倒是這位老癩，從來見不得別人比它強，誰人緣好，它也氣，誰漂亮，它也氣，誰家夫妻感情好，它也氣。那不前些年它看我和你大哥感情好，就到處造謠說，天鵝大哥看上我了，虧得你大哥和天鵝大哥是信得過的好兄弟，要不然，我們的家庭早被這老癩給拆了。」鴛鴦大哥說：「你們還年輕，缺乏經驗，以後多觀察，多思考，就不會輕易被騙了。」
在花鴨一家去湖邊的路上，他們碰見了大雁群也往湖邊走。為首的雁隊長對他們說：「你們聽說了嗎？天鵝一家明天就要遷居到很遠的地方去了。」他似乎沒看到花鴨兩口子吃驚的表情，接著說：「多麼和平善良的天鵝一家呀！我們每年飛到這裡，都得到他們的無私幫助。我弟弟腿傷了，也多虧他們精心照顧，才很快復元了。明年再來，就見不到他們了。唉…。」忽然聽見大雁群中有嚶嚶的嗚咽聲，原來是最年幼的雁小妹，她一邊抽泣著一邊說：「他們沒走，我已經開始想念他們了。」
在上午湖中嘻戲時，大家沒有看到天鵝一家，可能他們在忙於打點行裝。他們要走了，每個人都覺得心裡空落落的，好像失去了什麼。花鴨媽媽對丈夫說：「我們險些聽信了那個癩蛤蟆的鬼話，錯怪了好人。」說著，眼淚快掉下來了。花鴨爸爸說：「不要難過，吃一塹長一智嘛。」「唉，別說了。」花鴨媽媽說，「對我來說，這已不是第一次了，我也太…。」 花鴨爸爸安慰說：「不要太自責了，俗語說：好人不知道壞人怎麼壞。這只能說明你太單純，善良了。」花鴨媽媽迷惘地說：「是嗎？」像是在問丈夫，又像是在問自己。
清晨，霞光萬道。在湖邊，天鵝一家在左鄰右舍和大雁群的一片「再見」聲中騰空而起，從容優美地撲打著雪白色的翅膀，緩緩地飛向遠方。
癩蛤蟆在草叢中看著這告別的一幕，幸災樂禍地想：「哎呀，他們可走了，除去了我心頭一大患。」它看著天鵝們遠去的身影，似仍不解心頭之恨：「哼，不就有一對破翅膀嗎？好像誰多希罕似的。我就不信，我的腿還不如你的翅膀好使…。」 說著，使出吃奶的勁兒，奮力一跳，「撲」的一聲，四腳朝天重重地落在地上，像洩了氣的濕皮球。
一對年輕的夫婦牽著一個小孩路過這裡，小孩說：「我要看天鵝，天鵝呢？」爸爸說：「天鵝飛走了。」小孩看見肚皮朝天的癩蛤蟆，問：「這是什麼？這麼醜。」媽媽一把抱起他，把他的頭轉向別處，說：「別看這個，太噁心，晚上睡覺會做惡夢的。」
他們走了。只見癩蛤蟆仍在那裡，四爪無力地在空中亂劃著，兩隻無神的凸眼不甘心地四處張望，黃黃的大肚皮一鼓一鼓，發出「咕咕」的嘟囔聲，似乎在表達著它對善良美好事物的仇恨，和對大勢已去的無奈。
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