曹州有个刘老板，以典当为业。虞城人小张，在刘记当铺，干了两年，略有积蓄，到年底想回老家去。刘老板与他约定：请小张在元宵节返回店里，小张同意了。他骑上一头青骡，带着财礼和年货走了。到了元宵夜，小张还没回店，刘老板派人去虞城催小张，没想到去人到张家一问，他压根没回家来过。于是刘、张两家互相指控，官司打到巡抚那里，巡抚严令曹县限期捕拿。眼看已延至六月，还无眉目。公差急得走投无路。
一天夜里，公差在城南察访，看见有个老者对一个少年说：“今夜月色真好，为何不到凉亭去赏月？”在曹州城南门外十几里，是有一个凉亭。公差暗想：“这两人此时去凉亭赏月，徜若城门关闭，他们怎么回得了家？！”他对这两人的举动感到奇怪，便决定跟踪。
公差先赶到凉亭等候，不久，这老少二人也到了。听他们所谈，也不过是邻里间的琐碎事。过了一会儿，少年忽然说道：“城里刘记当铺的官司，至今未了，我心中暗猜：是西门外卖饼的孙某，图财害死了小张。”老头问有何根据？少年说：“孙记饼店，在那儿开了几年，生意不错。今春突然关闭，所以很可疑！”老头训斥那后生说：“人命关天，非同小可，你可别胡猜乱说呀！”脸上显出怒色，随后又说：“夜已很深，该回家去了。”
公差尾随其后，这二人走得很快，从城外走到南门时，城门已经紧闭。只见他俩从门缝里钻進城去。公差赶紧招呼守门人，启锁开城门而入。
见他两人还在前头走，到一条小胡同，少年同老者告别，不开门，又从门缝進入。公差再暗跟老头，走过二十多家，老头也是不开门，从门缝進去了。公差大吃一惊，连忙敲那门，老半天，那老头才出来，开门一看，他手拿点火用的纸捻，披着衣服，满脸倦容。公差问：“你刚才跟那个少年凉亭赏月归来，这么快就睡熟了？”老头莫名其妙，说：“赏月是去了，不过那是刚才做梦时的事，我可一直在家睡觉呢！”公差逼着老头去叫那少年。少年开门出来，跟老头一样疲劳，也说赏月是梦中的事。
公差把他俩带到县衙，让他们讲赏月梦中的对话。第二天，又让他们两人领着，到西门外孙记饼店，一看：小张骑走的那匹青骡，还系在门口呢。便把孙某锁拿到县，略一审讯，孙某便供认不讳。就是孙某杀害了小张，贪得了财物，还牵回来一头青骡。公差立即从孙家取出赃物，将其定罪抵命。后来，人们议论说：那位公差，平时为人正直；是神佛佑其破案的。
正是：
天理昭昭，
善恶有报。
神设梦境，
巧为引导，
步步深入，
罪犯擒到。
神兮灵哉，
邪恶难逃！
（事据清代袁枚《子不语》卷十二）
