這是孔子師徒相知的故事之一。
子貢，名端木賜，是孔子利口巧辭的弟子之一，曾多次出使諸侯。孔子賞識他，曾把他比作貴重的祭器。而子貢知孔子卻來之不易。《孔子集語•事譜上》記載：子貢事奉孔子一年，自認為已經超過孔子；兩年，自認為與孔子同德；三年，乃自知不及孔子。後來，魯大夫叔孫武叔認為子貢賢於孔子。子貢以圍牆作比，認為自家的門牆只有肩膀那麼高，人人可見牆內之室，而孔子的圍牆高數丈，人們找不到可進的大門，更看不見其室之美。叔孫譭謗孔子，子貢阻之，告誡他，一般的賢人，好比丘陵，可以逾越；而孔子好比天上的日月，不可逾越。人要自絕於日月，對日月是沒有傷害的。
及孔子葬，弟子皆守喪三年。三年期滿，相訣而去。唯子貢又獨守於塚側三年，先後六年乃去。
今之師徒，聞此聖人故事，不該自省自強嗎？
（事據《史記•仲尼弟子列傳》、《史記•孔子世家》、《論語•公冶長》等）。
