科學家們最近發現，人類曾經在嚴酷的環境下人口銳減，只剩2000人左右，後來才又漸漸的繁榮起來。
法新社2008年4月25日報導說，紐約石溪大學(Stony Brook University)的考古學家 Meave Leakey表示，約在7000年前，氣候變得很惡劣，比如嚴重的乾旱，人類接近滅絕邊緣。這是研究人員對基因分析後作出的結論，該成果發表在《美國人類基因學雜誌》(American Journal of Human Genetics)上。
科學家們對人類歷史的認識是個漸進的過程，經常有一些出乎意料的發現。比如根據進化論，生物是從簡單到複雜而最近科學家們發現，結構複雜的櫛水母(comb jelly)比別的動物出現的還早。這無疑對進化論提出了挑戰。
對於人類的文明過程本身也存在著許多不解之迷。一方面，科學家們發現在很遙遠的時期，就出現過許多相當發達的文明。比如科學家們最近在敘利亞發現了6000 年前的古城廢墟，上面有著發達的文明：城市面積達250公頃，而且十分精美的大大小小器皿，比如壁厚如鴕鳥蛋殼的陶器等等。另一方面，文化與文化之間有明顯的斷層，比如瑪雅文明的消失、樓蘭古國的興衰。從考古學來看，人類文明似乎很多次的被摧毀，後來又慢慢的發展起來。東西方古代關於洪水的傳說，以及這次石溪大學的發現都說明了這一點。
當回顧人類的歷史時，我們不得不承認，在自然界面前，人類的能力還是很有限的。當人類不顧後果的為所欲為時，常常會把自己推向危險的邊緣。
參考資料：
Humans lived in tiny, separate bands for 100,000 years:
http://afp.google.com/article/ALeqM5jo7-kyHZVblQCXT5idOcIYXvxusw
http://news.epochtimes.com/gb/8/4/12/n2079235.htm
http://news.epochtimes.com/gb/8/3/15/n2045883.htm
