帝王與神仙故事 (二):馬周迷途知返輔唐王

劉新宇 整理

【光明網10月1日】馬周是仙界華山素靈宮的一位仙官。唐代李氏將要受命于天取代隋朝時,太上老君派馬周到人世間幫助唐太宗李世民治理國家。馬周到了人世後,卻天天沉緬於飲酒,二十年都默默無聞地混跡于俗人中,完全忘了上天給他的使命。後來竟落魄江湖,饑寒交加,人人都躲著他,多次向人磕頭告幫。他聽說袁天罡從四川到陝西來了,據說他善於看相,就去見他,求他看看自己的將來是凶是吉。袁天罡看了馬周半天後說:“你的五神已經離你而去,你的生命已危在旦夕了,哪里還有什麼相可看哪!”馬週一聽大驚失色,問有什麼辦法可以消災免死,袁天罡說:“你可以從這裏一直向東走,會看見一個騎牛的老人。你不要和他說話,跟著他走就行,這樣你的病就可以免除了。”

馬周按照袁天罡的話,沒出城門,果然看見一個騎牛的老頭出城,就默默地跟在後面。出城順著村路走,登上一座大山。馬周跟著老人爬上山頂後,老人看見了馬周,就下了牛坐在樹下,然後說:“太上老君命你下凡輔佐皇室,可是你卻成了個酒鬼,混到饑寒交迫的地步。現在你的五臟之神已散,正氣消盡,已經死在眼前,你還不好好反省悔改嗎?”馬周仍然發懵,不知老人說的什麼意思。老人接著點化他說:“你本來是天上素靈宮的仙官,現在,華山的仙王派人召你去。”說罷就領他進了一座宮城,進了好幾道宮門,來到大殿前,只見侍衛排列了很多,警戒森嚴,好像是王宮。老人領他到了大殿的門簾前,有一個官員宣讀王命,責備馬周有辱使命,讓他返回原來的司署,反省自己的錯誤。老人和其他幾名使者就把馬周送到王宮東面一個另外的院子裏。來到一座宏偉的房屋前,見門上寫著自己的名字。馬周用鑰匙打開門鎖進了屋子,看見屋裏的陳設傢俱和床榻枕席都像是自己近時用過的,想了半天,仍不明白是怎麼回事。這時突然來了五個人,穿著東、西、南、北、中五方顏色的衣服,一個個身材魁偉。他們對馬周說:“我們就是你的‘五臟之神’。你在人世上沉迷於飲酒到處遊蕩,玷污了你的身子,所以我們就離開你到天宮來了。請你現在閉上眼睛,我們就可以再回到你的五臟中了。”馬周閉上眼睛,立刻覺得心神清爽,大徹大悟,並記起了二十多年以來的事,就像十天前的事一樣。於是他鎖上了自己的屋子,再次來到仙王的大殿,叩頭謝罪,並向仙王稟報了自己原來的使命,要求再次到人間去。馬周又從天界來到長安。

第二天馬周又去拜見袁天罡。袁天罡驚奇地說:“你遇到什麼了?你的病已經好了!從現在起,六十天後你將會一天之內晉升多次官職,一百天後你將當上丞相,希望你要珍重自愛啊!”果然,貞觀(唐太宗李世民的年號)年間,唐太宗下詔命文武百官貢獻治國的良策,馬周所獻的國策超過了所有的大臣,當天就任命他為拾遺、監察禦史(掌察劾百官、巡視州縣、祭祀、監軍的官)和裏行官(散官的一種,類似清代宮中的“軍機處行走”)等三個重要官職。從此馬周多次得到重要的任命,並當了好幾年中書令(即宰相)。有一天,一群神仙降臨到馬周家,對他說:“你輔佐大唐有功,已完成了上天給你的使命,現在可以告退了,東皇太乙命你立刻回天宮,不要在人間停留了。”第二天,馬周沒生病就突然死了。皇帝追賞他“忠公”的封號。馬周在人間功業卓著,他輔佐皇帝治理國家,弘揚正直的官風,國史中已有傳記,這裏就不詳細記敍了。

(資料來源: 《太平廣記》)
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